鈴木哲司　プロフィールProfile

私は熊野神社禰宜、日本救急救命士協会会長、救急救命士を目指す若者を育てるための大学教授、また、「命の尊さ」を伝える講演家、といういくつかの草鞋を履いて、過ごしております。

「神職」と「救急救命士」を志すきっかけとなったのは、幼少期の出逢い、私が育った新潟県村上市の海で活躍するライフセーバー・本間錦一さんの影響によるものです。

本間さんは1927年生まれ。世界最高齢の現役ライフセーバーといわれた方です。ご自身が遭遇した水難事故をきっかけに、｢村上潜水クラブ｣という水難救助団体を設立。人命救助や遺体の収容などに長年携わってこられました。

私は幼いころから、ふるさとの日本海で、その本間さんの姿を見つめ続け育ちました。幼い頃はよくわからないまま、本間さんが優しく声をかけてくれるのがただ嬉しく、後ろをついて回っていたように思います。また、緊急時の張り詰めた空気の中で迅速に判断、対処される姿に、次第に憧れの気持ちを持つようになりました。また、高校生になる頃には、当たり前のように大人たちに混じって水難救助の赤十字ボランティアをしていました。

私は本間さんから｢人の命の尊さ｣について徹底的に叩き込まれて育ったのです。また、人間の生と死の狭間を目の当たりにし、不思議な体験をも重ねる中で、次第に「目には見えない命の世界」にも強く惹かれるようにもなりました。

高校3年時の私の進路には、神職になるのか、僧侶になるのか、牧師になるのか
の三つの選択肢しかありませんでした。いずれも宗教者になる道です。目に見えない世界について深く探求したいという思い、災害・紛争・事故などで亡くなり、苦しむたくさんの「みたま」や世界中で「落ちしみたまたち」を救いたいという思いが強くあったからです。悩んだ末に、私は「命の宗教」とも言われる神道を大学で学ぶことにしました。結局、在学中は神社神道のみならず、教派神道、仏教、キリスト教等の幅広い宗教について学ぶ機会を得て過ごしました。
ただ、神道を通じた生命についての探求を行う一方、水難救助の赤十字ボランティアで体感した「具体的・直接的に命を助ける仕事をしたい」という想いもずっと消えずに残っていました。
そのため、神職資格を取得し大学を卒業後、次は「目に見える生命科学の世界」を学ぼうと救急救命士の道を目指すことにしたのです。そこからまた、生々しい人生ドラマ、命と向き合う日々となりました。
救急救命士として病院に勤務後、学びを深めるために再び大学院に通って博士号を取得。後輩を育てるべく大学教員となり、ご神縁があって熊野神社の禰宜としても神事を執り行いつつ、今に至っております。

神職と救急救命士は、「命と向き合う」という意味において、密接に絡み合っています。この両方の経験と視点から、皆様にお伝えできることを精一杯努めて参りたいと存じております。